Paletas tratadas térmicamente (HT) y la norma NIMF-15: guía para exportar desde República Dominicana

Usted puede tener la mercancía perfecta, la documentación en orden y el contenedor reservado, y aun así ver su carga detenida en el puerto de destino por un detalle que muchos pasan por alto: la paleta de madera. La mayoría de los países exige que las paletas y demás piezas de madera que acompañan la carga estén tratadas contra plagas y marcadas según una norma internacional. Aquí le explicamos qué pide esa norma y cómo verificar que sus paletas cumplen.

Qué es la NIMF-15

La Norma Internacional para Medidas Fitosanitarias n.º 15 (NIMF-15, o ISPM 15 en inglés) la publica la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF/IPPC), bajo la FAO. Su objetivo es evitar que insectos y otros organismos viajen escondidos en la madera de paletas, cajas y madera de estiba de un país a otro.

La norma aplica a paletas y piezas hechas de madera en bruto. Quedan fuera los materiales de madera procesada, como el plywood o los tableros de partículas, porque su fabricación ya elimina ese riesgo.

Qué significa "HT"

HT es la abreviatura de heat treatment, o tratamiento térmico. Según la NIMF-15, la madera debe alcanzar al menos 56 °C durante un mínimo de 30 minutos continuos en todo su perfil, incluido el centro de la pieza. Además, toda paleta que se acoja a la norma debe estar hecha con madera descortezada, sin importar el tratamiento.

La norma reconoce otros tratamientos, cada uno con su código: DH (calentamiento dieléctrico), MB (fumigación con bromuro de metilo) y SF (fluoruro de sulfurilo). En la práctica, el HT es el más utilizado porque no deja residuos químicos.

¿Y el secado en horno (KD)? El secado reduce la humedad de la madera, pero por sí solo no garantiza el tratamiento fitosanitario. Un horno de secado puede servir como tratamiento térmico solo si cumple los mismos parámetros de temperatura y tiempo y el proceso está autorizado. Lo que cuenta es la marca oficial, no la palabra "secada".

Cómo leer el sello NIMF-15

La marca oficial tiene cuatro componentes obligatorios, dentro de un recuadro:

1. El símbolo de la CIPF (la espiga), a la izquierda.
2. El código de país de dos letras según ISO. Para República Dominicana es DO.
3. El código del productor o proveedor del tratamiento, asignado por la autoridad fitosanitaria del país.
4. El código del tratamiento: HT, DH, MB o SF.

La norma también exige que la marca sea legible, durable y no transferible. Debe estar en un lugar visible, preferiblemente en al menos dos lados opuestos, y nunca dibujada a mano. Una marca borrosa o incompleta puede ser tan problemática como no tener ninguna.

Quién autoriza el sello en RD

Cada país designa una Organización Nacional de Protección Fitosanitaria. En República Dominicana esa función corresponde al Departamento de Sanidad Vegetal del Ministerio de Agricultura, que autoriza a las empresas que aplican el tratamiento y la marca. Antes de comprar paletas para exportar, pida a su suplidor el número o código de autorización que aparece en el sello.

Cómo trabajamos el tratamiento en Pantera

• Pantera no aplica sellos de tratamiento.
• Paletas nuevas: se fabrican con componentes de madera tratada térmicamente (HT) certificada.
• Paletas usadas enviadas de Puerto Rico a RD: se fumigan en Puerto Rico antes del envío.
• Cuando su carga requiere el sello oficial de tratamiento térmico: lo coordinamos con un suplidor de tratamiento térmico certificado en República Dominicana, que trata las paletas y aplica su propio sello.

Si su embarque necesita sello, indíquelo al pedir su cotización.

Si envía a Puerto Rico

Puerto Rico es territorio de Estados Unidos, así que la carga que llega desde RD está sujeta a las reglas de importación del USDA APHIS. Para las paletas de madera, estas reglas exigen tratamiento aprobado y la marca NIMF-15 visible y legible. Confirme los detalles de cada embarque con su agente aduanal.

Cuidado con las paletas reparadas

Una paleta tratada y marcada puede reutilizarse sin volver a tratarla mientras no se altere. Pero si se repara:

• Solo debe usarse madera también tratada, y cada pieza nueva debe llevar su propia marca.
• Si se reemplaza más de aproximadamente un tercio de sus componentes, la paleta se considera remanufacturada. En ese caso hay que eliminar la marca anterior, volver a tratarla y marcarla de nuevo.

Esto es clave si trabaja con paletas recicladas para exportación.

Lista de verificación antes de cargar

• Cada paleta tiene la marca completa: símbolo, DO (u otro país de origen), código de proveedor y HT.
• La marca se lee sin esfuerzo y aparece en al menos dos lados.
• No hay corteza visible fuera de lo que permite la norma.
• Las paletas reparadas usan madera tratada y marcada.
• Confirmó los requisitos del país de destino con su agente aduanal.